Ursprünglich war Simson und das arisierte Unternehmen BSW ein bedeutender Fahrradhersteller mit engen Verbindungen zur jeweiligen politischen Elite und damit auch zur Militärproduktion. Motorisierte Fahrzeuge wurden auch schon in den 1930er Jahren mit dem Einbaumotor von Fichtel & Sachs gebaut.

Das technische Know-how, die Notwendigkeit der zivilen Produktion nach 1945 und der hohe Bedarf an Motorrädern waren gute Voraussetzungen für die Entwicklung der legendären AWO. Unter den Bedingungen der DDR-Planwirtschaft wurde später der VEB Fahrzeug- und Gerätewerk Simson Suhl zum Leitproduzent der Mopeds in der 50 ccm-Klasse.

Ohne Fahrräder kein Motorrad, ohne Motorrad keine Schwalbe.

Die Fahrradproduktion war kein Nebenschritt, sondern das technische Fundament für Simsons legendäre Zweiräder.